โฟลิกคืออะไร

        กรดโฟลิก  เป็นสารอาหารชนิดหนึ่ง ละลายในน้ำได้ มีมากในผักใบเขียวและผลไม้บางชนิด เช่น  ผักโขม  ปล๊อกโคลี  คะน้า  หน่อไม้ฝรั่ง  เห็ด มันฝรั่ง  กะหล่ำดอก  กระหล่ำปลี  ผักกาดหอม  ผักกาดเขียว  ผักกาดแก้ว  ถั่วลันเตา  มะเขือเทศ  แครอท  ข้าวโพด  สัม  กล้วย  ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง  ถั่วสีเขียว  ข้าวซ้อมมือ  ขนมปังโฮลวีต  ปลานมสด  ไข่แดง  โยเกิร์ต   ตับ  เป็นต้น

 โฟลิกนั้นสำคัญอย่างไร

       กรดโฟลิก  เป็นสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการเจริญพันธุ์ ช่วยป้องกันความผิดปกติของเลือด  ผู้หญิงที่มีระดับของกรดโฟลิกต่ำจะมีปัจจัยเสี่ยงต่อการคลอดบุตรที่มีความผิดปกติของท่อประสาท ในอัตราที่สูงขึ้น  รวมถึงลูกในครรภ์อาจได้รับการคุกคามจากภาวะล้มเหลวในการพัฒนาสมองและกระดูกสันหลังด้วย

      คุณสมบัติของกรดโฟลิกที่มีผลกับการเจริญเติบโตของลูกในครรภ์นั่นเอง   โดยกรดโฟลิกเริ่มเข้ามามีบทบาท  พบว่าแม่ตั้งครรภ์ที่ขาดกรดโฟลิกมีโอกาสคลอดลูกพิการทางระบบประสาทสูง  โดยพบว่าแม่ที่คลอดลูกออกมาแล้วมีความพิการของสมอง พอครรภ์ต่อไปให้รับประทานกรดโฟลิกตั้งแต่ก่อนตั้งครรภ์จนถึงตั้งครรภ์ครบ 3 เดือนแรก  พบว่าเมื่อลูกคลอดออกมาโอกาสเกิดสมองพิการลดลงอย่างเห็นได้ชัด

      จากคุณสมบัติดังกล่าว  กรดโฟลิกน่าจะป้องกันความพิการของสมองของทารกในครรภ์ได้  ถ้าแต่งงานแล้วเตรียมจะมีลูก ก็ต้องเตรียมรับประทานกรดโฟลิกไว้ได้เลย  โดยเฉพาะช่วงตั้งครรภ์ 3 เดือนแรก จะช่วยลดโอกาสการเกิดความพิการทางสมองของลูกลงได้

          การได้รับกรดโฟลิกที่เหมาะสมโดยเฉพาะช่วง 12 สัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์  ซึ่งอวัยวะของตัวอ่อนในครรภ์เริ่มสร้าง   ถ้าได้รับกรดโฟลิก จำนวน 0.4 - 0.5 มิลลิกรัมต่อวัน  เป็นเวลาหลายเดือนก่อนการตั้งครรภ์จนถึงระยะอายุครรภ์ 12 สัปดาห์  ก็จะช่วยป้องกันไม่ให้ทารกพิการเมื่อแรกคลอด  เช่น  เป็นโรคกระดูกสันหลังไม่ปิด  และ ไม่มีกะโหลกแต่กำเนิด  ดังนั้นขอแนะนำว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ลูกในครรภ์เกิดโรคกระดูกสันหลังไม่ปิดจึงควรรับประทานกรดโฟลิกจำนวน 600 ไมโครกรัม (1000 ไมโครกรัม = 1 มิลลิกรัม) ต่อวันก่อนการตั้งครรภ์  จนถึงอายุครรภ์ 12 สัปดาห์ หรือ แนะนำให้รับประทานกรดโฟลิก จำนวน 400 ไมโครกรัม (0.4  มิลลิกรัม) และรับประทานอาหารที่มีกรดโฟลิกเสริมไปด้วย

รับประทานกรดโฟลิกเมื่อใด

          “กรดโฟลิกมีความสำคัญต่อการตั้งครรภ์ตั้งแต่เริ่มมีการปฏิสนธิ เพราะตอนที่เซลล์แบ่งตัวเป็นสองเซลล์กรดโฟลิกจะช่วยให้การแบ่งตัวของเซลล์เป็นไปอย่างสมบูรณ์ และช่วยในการจัดสร้างโครงสร้างของสมองทารกให้สมบูรณ์ด้วย

          ดังนั้นถ้าขาดกรดโฟลิกในช่วง 2-3 สัปดาห์แรกหลังปฏิสนธิจะทำให้สมองทารกที่กำลังจัดตัวเป็นหลอดเหมือนหลอดกาแฟเกิดเสียหายบกพร่อง  ทำให้ทารกที่เกิดมามีสมองพิการ   เช่น เป็นโรคสมองเปิด

(ไม่มีกะโหลกศีรษะ)  คือ เกิดช่องโหว่ที่ปลายสมอง เพราะหลอดสมองสร้างตัวไม่สมบูรณ์ ส่วยปลายหลอดไม่ปิด จึงไม่มีกะโหลกมาปิดสมองทำให้สมองไม่พัฒนาตามไปด้วย ส่งผลทำให้เกิดไม่ได้  ควบคุมระบบขับถ่ายไม่ได้ ไม่สามารถมีชีวิตต่อไปได้ ต้องเสียชีวิตหลังคลอดทุกราย

          การรับประทานกรดโฟลิกตั้งแต่ตอนยังไม่ตั้งครรภ์ จึงช่วยลดอัตราเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองพิการ ได้ถึง 75 เปอร์เซ็นต์  เพราะกรดโฟลิกมีบทบาทตั้งแต่การปฏิสนธิ นี่คือเหตุผลว่าทำไมเราจึงควรรับประทานกรดโฟลิก อย่างน้อย 1 เดือนก่อนการตั้งครรภ์และรับประทานติดต่อไปถึงหลังตั้งครรภ์ อย่างน้อย 3 เดือนหรือหากจะรับประทานเรื่อยไปตลอดระยะตั้งครรภ์ก็ได้  แต่ถ้าเริ่มรับประทานอาหารหลังตั้งครรภ์ 3 เดือนไปแล้ว จะไม่มีผลในการช่วยลดความเสี่ยงแต่อย่างใด ทั้งนี้เพราะตัวอ่อนได้สร้างโครงสร้างสำคัญของสมองไปแล้วตั้งแต่ช่วยตั้งครรภ์ 3 เดือนแรก”

 โฟลิกแบบเม็ดหรือแบบอาหารดี

          คนไทยอาจไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดกรดโฟลิกมากนัก   เพราะอาหารการกินของบ้านเราอุดมด้วยผักผลไม้แทนทุกฤดู ทางเลือกในการเพิ่ม  โฟลิกให้ร่างกายจากอาหารจึงมีได้มากกว่าและง่ายกว่าโฟลิก  ในรูปเม็ด

กรดโฟลิก

          ช่วยให้แม่ลูกฉลาดขึ้น

          มีงานวิจัยใหม่ๆ  ในต่างประเทศบอกว่าหากแม่ตั้งครรภ์ได้รับกรดโฟลิกอย่างเพียงพอ นอกจากจะลดโอกาสพิการทางสมองให้ลูกในท้องแล้ว โฟลิกยังจะไปช่วยเสริมสร้างเซลล์สมองของทั้งลูกและแม่  บางรายงานระบุว่า กรดโฟลิกอาจช่วยป้องกันโรคอัลไซเมอร์ และถ้าแม่ตั้งครรภ์ที่รับประทานกรดโฟลิกอย่างเพียงพอและสมบูรณ์ลูกก็จะพัฒนาการทางสมองที่ดี มีการเสริมสร้างใยสมองอย่างมีประสิทธิภาพช่วยทำให้ลูกฉลาดขึ้นได้  อีกด้วย

เขียนโดย  :  กฤติยา   หนองแก  และ  กาญจนศรี  สิงห์ภู่